語学・外国書籍店

だいぶ昔の話です。30年ほど前のことです。当時の携帯版の国語辞典は「愛」を引くと「思いやり」とだけ語義が書いてあり、「おもいやり」と引くと「愛」とだけ書いてあるといったものが多く、当時中学生の私には、当然ながら、それだけの説明ではなにもわからず、「国語辞典を引くとは時間を浪費するためにだけある」というような気分にさせられたものです。また、権威あるとされる大型の国語辞典も語義の説明は長いものの、やはり十分に分からないことが多いという状態でした。

そういうわけで、言葉の意味にこだわり、奥を辿りたい時には和英辞典を引くことにしていました。そのようにして引っかかった自分の知りたい日本語に対応する（近似する）英単語を、今度は英和辞典で調べる、さらに英英辞典で調べる、またさらに、その反対語を引き較べて熟考し、ある単語とその反対語との間に落ちていることばの意味を拾っていくという習慣が身に付いてしまいました。

そのような作業をする点で、収録語数の多い、しかも信頼できる辞書が座右にあるにこしたことはありません。収録語数の点で、この第5版は、ただただ、「凄い」の一語です。また、信頼度という点でも「まえがき」にあるとおり「日本語の専門家、日本語に堪能な実務翻訳家を含む英米人執筆者、および現在英語教育に携わっている日本人執筆者の三者が絶えず意見交換することによって、日本語の微妙なニュアンスを出来うるかぎり正確に英語に移し換えるように努めました。作業手順としては・・」という辞典です。

そういう常識を持っている人には目からウロコの本だろう。
一つ一つの構文について、どうしてこのような訳になるのか？という疑問が解けてくる。

構文が実際に英文に出てきたときには基本形ではなく、ある程度くずされた形で出題されるので、丸暗記の人たちよりもはるかに柔軟に対応できる力がつくだろう。

最初からすべてを読み進めるような使い方はしないで、構文に出会ったときに、辞書的に引いてみるのが正しい使い方。